Acarajé: História, Origem e Receita Tradicional
O acarajé é um dos pratos mais icônicos da culinária brasileira, especialmente da Bahia. Com raízes africanas, essa delícia feita à base de feijão-fradinho e frita no azeite de dendê carrega uma forte herança cultural e religiosa, sendo um símbolo da gastronomia afro-brasileira. Vamos conhecer mais sobre sua origem, curiosidades e, claro, aprender a preparar um autêntico acarajé!
História e Origem do Acarajé
O acarajé tem suas raízes na culinária da África Ocidental, especialmente da Nigéria e Benim, onde um prato semelhante chamado akara é consumido até hoje. Trazido para o Brasil pelos africanos escravizados, o acarajé se popularizou na Bahia e tornou-se um elemento fundamental da cultura local.
Na tradição religiosa do candomblé, o acarajé é oferecido à orixá Iansã, a senhora dos ventos e tempestades. Além disso, ele é vendido nas ruas de Salvador pelas famosas baianas do acarajé, que vestem trajes brancos tradicionais e perpetuam essa tradição.
Receita Tradicional do Acarajé
Ingredientes: (Rendimento: 10 unidades grandes)
Para a massa:
500g de feijão-fradinho
1 cebola grande picada
Sal a gosto
1 litro de azeite de dendê para fritar
Para o vatapá (recheio tradicional):
250g de camarão seco
2 pães franceses amanhecidos
1 xícara (chá) de leite de coco
1/2 xícara (chá) de amendoim torrado e sem casca
1/2 xícara (chá) de castanha-de-caju
1 cebola grande picada
2 colheres (sopa) de azeite de dendê
1 colher (chá) de gengibre ralado
Sal a gosto
Pimenta a gosto
Para o molho:
200g de camarão seco
1 cebola picada
2 colheres (sopa) de azeite de dendê
Pimenta-malagueta a gosto
Modo de Preparo:
1. Preparando a Massa
Lave bem o feijão-fradinho, esfregando os grãos para retirar a casca.
Deixe de molho por 12 horas, trocando a água algumas vezes.
Escorra e bata no processador ou liquidificador junto com a cebola e o sal, até obter uma massa homogênea e aerada.
Bata a massa vigorosamente com uma colher de pau para deixá-la leve e aerada.
2. Fritando o Acarajé
Aqueça o azeite de dendê em uma panela funda.
Com uma colher, modele os bolinhos e frite no azeite quente até dourar por igual.
Retire com uma escumadeira e escorra sobre papel absorvente.
3. Preparando o Vatapá
Deixe os pães de molho no leite de coco por 10 minutos.
No liquidificador, bata os pães com camarão seco, amendoim, castanha, cebola, gengibre e pimenta até obter uma pasta.
Em uma panela, aqueça o azeite de dendê e cozinhe a mistura por 10 a 15 minutos, mexendo sempre.
4. Preparando o Molho
Aqueça o azeite de dendê e refogue a cebola.
Acrescente os camarões secos e a pimenta-malagueta.
Cozinhe por alguns minutos e reserve.
5. Montagem
Corte o acarajé ao meio, sem separar totalmente as partes.
Recheie com vatapá e camarões secos.
Finalize com o molho apimentado e sirva quente!
Curiosidades sobre o Acarajé
Origem Africana: O acarajé tem forte ligação com o akara, um bolinho típico da Nigéria e Benim.
Registro como Patrimônio: Em 2005, as baianas do acarajé foram reconhecidas como Patrimônio Cultural pelo IPHAN.
Com ou Sem Pimenta? Ao comprar acarajé na Bahia, é comum ouvir a pergunta: “Quente ou frio?”, referindo-se à presença ou não de pimenta.
Significado Religioso: No candomblé, o acarajé é oferecido à orixá Iansã, e sua fritura no azeite de dendê tem grande importância simbólica.
Venda pelas Ruas: A tradição das baianas do acarajé começou com mulheres libertas da escravidão, que vendiam o quitute para sustentar suas famílias.
O acarajé é muito mais do que um simples bolinho frito – ele é um verdadeiro símbolo da identidade brasileira e da herança africana em nossa culinária. Prepará-lo seguindo a receita tradicional é uma forma de respeitar essa história e manter viva uma tradição tão importante. Agora que você conhece todos os segredos dessa iguaria, que tal experimentar e trazer um pedaço da Bahia para sua casa?